Вирусные гепатиты - группа заболеваний, вызываемых различными вирусами, характеризующаяся развитием воспаления в печени. Вирусы гепатитов принято называть буквами латинского алфавита. В настоящее время описано 8 вирусов, имеющих название от A до G. Эти вирусы имеют разное строение, относятся к разным семействам, но их объединяет одно общее свойство – они очень хорошо размножаются в клетках печени и вызывают ее поражение. При этом заболевания, вызванные разными вирусами, протекает по-разному. Общие клинические проявления – желтуха, интоксикация, нарушение функции печени. Вирусные гепатиты передаются только от человека к человеку несколькими путями: через кровь, бытовым путем, половым путем и от матери к ребенку - во время беременности и родов.

Вирусы гепатитов (любые) размножаются в клетках печени, вызывая их повреждение и гибель. В ответ на внедрение вирусов в ткань печени приходят клетки иммунной системы. Они убивают пораженные вирусом клетки, чтоб ограничить распространение вируса.

При этом нарушаются связи между клетками, желчь попадает в кровь – развивается желтуха. Кроме того, в кровь попадают компоненты погибающих клеток – ферменты (например, АлАТ, АсАТ). Из-за того, что в кровь поступает желчь, продукты распада клеток и вещества, выделяемые при воспалении, самочувствие человека ухудшается. О том, что компоненты желчи поступают в кровь можно судить по повышению уровня билирубина в крови.
В случае с вирусными гепатитами B, C и D, инфекция может принимать хроническое течение. Связано это с тем, что по различным причинам иммунная система не справляется с задачей по удалению вируса из организма.
При хроническом вирусном гепатите в организме происходит постоянное противостояние между вирусом, который пожирает клетки печени и способностью печени восстанавливаться. Печень, как ни один другой орган нашего организма способна к восстановлению. Считается, что печень может восстановиться полностью, даже если удалить 75% ее массы. Так и при хроническом вирусном гепатите печень очень долго поддерживает свое нормальное состояние, замещая погибающие от воздействия вируса клетки.

Однако возможности восстановления тоже не беспредельны – иногда вирус одерживает верх, клетки печени не успевают восстанавливаться, вирус убивает их быстрее. В таком случае, поскольку природа не терпит пустоты, на месте погибших клеток вырастает грубая соединительная ткань (рубцы) – так развивается цирроз.

Цирроз печени – это замещение ее здоровой ткани на грубую, рубцовую. Когда в результате длительно текущего воспаления (при вирусном гепатите, например) или других повреждений (алкоголем) ткань печени замещается рубцами, она становится плотной, грубой. Уменьшается число нормально функционирующих клеток, грубые рубцы мешают нормальному току крови и желчи. Когда погибает более 70% клеток печени, появляются признаки печеночной недостаточности.

Использованная литература:

• Mauss, Berg, Rockstroh, Sarrazin, Wedemeyer «Hepatology 2010» второе издание, 509 стр, 17 мб. (на англ. языке)